Der Drehbuchautor von Project Hail Mary, Drew Goddard, hat eine Handlung aus Andy Weirs Roman enthüllt, die er gern im Film gesehen hätte: einen Plan, die Antarktis mit einer Atombombe anzugreifen, um der Menschheit zu helfen, länger zu überleben.
In einem Interview mit Gold Derby sagte Goddard, die Idee habe ihn angesprochen, weil sie die übergeordneten Themen der Geschichte widerspiegele und zeige, wie kompliziert die Lage sei und dass es keine einfachen Antworten gebe. Er habe jedoch gewusst, dass die Sequenz wahrscheinlich gestrichen werden müsse. Sie zu erklären und darzustellen, würde beträchtliche Zeit in Anspruch nehmen und die Zuschauer zu lange von Ryland Grace und Rocky fernhalten, sagte er.
Der Film behält die zentrale Handlung des Romans bei: Grace wird ins All geschickt, um die Erde vor winzigen außerirdischen Organismen zu retten, die die Sonne verzehren. Während der Mission begegnet er Rocky, einem Außerirdischen, der seinen eigenen Planeten retten will, und die beiden bauen eine Verbindung auf.
Goddard beschrieb das Herz des Romans als „Mitgefühl und Empathie an Orten zu finden, an denen man gar nicht danach sucht“. Er sagte, die Handlung in der Antarktis sei das wichtigste Element gewesen, für das er sich gewünscht hätte, dass die Filmemacher einen Weg gefunden hätten, es einzubauen. Zugleich räumte er ein, dass auch viele kleinere Details gestrichen werden mussten.
Quellen: Reactor.