T. Kingfishers „Agent of Chaos“ verwandelt das Spiel eines Kätzchens mit einem Wollknäuel in eine kosmische Horrorgeschichte. Die Erzählung erschien erstmals in Aaron J. Frenchs Anthologie *Azathoth: Ordo ab Chao* aus dem Jahr 2023 und wurde in Ellen Datlows Sammlung *Lovecraft’s Brood* aus dem Jahr 2026 erneut veröffentlicht.
Im Mittelpunkt steht Alice, eine 75-jährige ehemalige Offizierin der US-Marine, die einen Pullover für den Teddybären ihrer Großnichte strickt. Sie passt auf das Kätzchen einer Nachbarin auf, während ihre Nichte Mallory dem Tier dabei zusieht, wie es ein Wollknäuel abwickelt. Alice nennt Kätzchen „Agenten des Chaos“ und erklärt, warum sie ihnen nur ungern Namen gibt: Namen können ihrer Ansicht nach Macht in sich tragen. Ihre Erfahrungen bei der Marine haben sie außerdem dem Meer gegenüber misstrauisch gemacht und sie davon überzeugt, dass Schiffe niemals umbenannt werden sollten.
Während das Kätzchen das Garn durchs Zimmer schlägt, beginnen seine losen Fäden, ein Symbol in der längst ausgestorbenen Sprache Aklo zu bilden. Das Muster, bekannt als die Markierung des Ortes der Auflösung, ist im Lauf der Zeit in Bruchstücken aufgetaucht – mit verhängnisvollen Folgen für alle, die es erblickt haben. Während es Gestalt annimmt, deutet die Geschichte einen Durchgang in ein finsteres Reich an, das von seltsamen, formlosen Kreaturen erfüllt ist.
Weder Alice noch Mallory erkennen die Gefahr vollständig. Alice ist mit ihrem Stricken beschäftigt, während Mallory in den Keller geht, nachdem sie ein fernes, flötenartiges Geräusch gehört hat. Das Kätzchen spielt derweil weiter. Sein letzter Stoß befördert das Wollknäuel in die Öffnung, zieht die heraufkommenden Kreaturen mit sich und zerstört das Symbol, bevor sich der Durchgang vollständig öffnen kann.
Das abschließende Detail der Geschichte verleiht dem Garn eine unheimliche Vergangenheit: Es wurde vor langer Zeit aus der Wolle der Schwarzen Ziege gesponnen, mit einer Spindel aus einem menschlichen Oberschenkelknochen. Nachdem es durch viele Hände gegangen war, landete das Garn in Alices Korb, wo das Spiel des Kätzchens unabsichtlich eine Katastrophe verhinderte.
In seiner Besprechung der Geschichte hebt Reactor den Kontrast zwischen dem alltäglichen häuslichen Leben und dem kosmischen Horror Lovecrafts hervor. Kingfishers Erzählung baut ihre Bedrohung mithilfe des Strickens, des Aberglaubens und der Streiche eines Kätzchens auf, während das Tier von dem Chaos, zu dessen Entfesselung es beigetragen hat, offenbar unbeeindruckt bleibt.
Quellen: Reactor.